Un părinte cu viaţă sfântă. Ieromonahul Simon Arvanitis (1901-1988)

În fiecare veac și în fiecare generație, Dumnezeu își are aleșii Săi. Oameni răniți de dragostea Sa se leapădă de voia lor și de plăcerile și bogățiile acestei lumi trecătoare, pentru a trăi în belșugul binecuvântării și al bucuriei duhovnicești. Și, cu cât mai mult se leapădă de ei înșiși, cu atât mai mult fac loc în viața lor lucrării Duhului Sfânt, astfel încât la tot pasul văd împlinindu-se cu ei minuni. 
 
Un astfel de trăitor a fost și părintele Simon Arvanitis, a cărui viață o face cunoscută ucenicul său apropiat, părintele Zosima, care a adunat într-o carte consistentă atât date biografice ale Starețului său, cât și sute de mărturii ale celor care l-au întâlnit sau l-au avut ca duhovnic. Mărturii vii, pline de sensibilitate și recunoștință, ne aduc înainte tot felul de probleme, în care de multe ori ne regăsim, și care primesc o rezolvare prin sfatul și lucrarea Starețului. Ni le împărtășesc oameni care s-au bucurat de adevărate minuni, rodite din rugăciunea puternică a părintelui Simon duhovnicul împreunată cu credința lor neșovăielnică de ucenici. 
 
Pe întreg parcursul cărții răzbate, mai lămurit sau mai discret, felurimea virtuților acestui om cu viață sfântă: hărnicia, dăruirea, zelul, generozitatea, dragostea de asceză, stăruința în rugăciune, extraordinara ospitalitate, creșterea duhovnicească, înțelepciunea, răbdarea necazurilor, dragostea de semeni, înainte-vederea. Pilda vie a Starețului Simon ne edifică sufletul mai mult decât orice cuvânt, hrănindu-ne la masa bogată a viețuirii sale străbătută de focul iubirii de Dumnezeu și de aproapele. 
 
Iubiților, răul vine din noi și nu de la alții. Iar, pentru ca Dumnezeu să ne facă să înțelegem aceasta, El îngăduie oamenilor răi să ne vatăme. Dacă însă noi nu suntem vinovați, iar oamenii răi se poartă cu noi cu nedreptate, atunci să ne bucurăm și să ne veselim în acea zi. Dumnezeu ne va răsplăti cu cinste însutită, care e acum călcată în picioare de cei nedrepți, și însutit în schimbul acelor lucruri pe care le pierdem sau ne sunt vătămate. Așa că să luăm aminte, să nu ne facem nouă înșine rău. (Starețul Simon) 
Cuprins 
 
PARTEA ÎNTI 
 
COPILĂRIA ȘI ANII DE TINEREȚE AI PĂRINTELUI SIMON 
Părinții și atmosfera de familie 
Nașterea și copilăria lui Panaghiotis 
Un vânzător de legume și fructe ambulant 
O întâmplare plină de înțelesuri cu un pădurar 
O îndrumare dumnezeiască 
Din anii de tinerețe ai lui Panaghiotis 
În Sfântul Munte 
O primă încercare de retragere într-o peșteră 
 
INTRAREA ÎN VIAȚA MONAHALĂ 
Panaghiotis este tuns monah 
Rudeniile sale îl descoperă pe părintele Simon 
Relatări ale persoanelor care l-au cunoscut pe părintele Simon pe când era doar monah 
Părintele Simon este hirotonit preot 
Mărturii ale celor care l-au întâlnit pe părintele Simon pe când era ieromonah 
Întâmplări cu rebelii 
Două minuni petrecute la Sfânta Mănăstire Schimbarea la Față a Mântuitorului 
 
Ctitor LA LYKOVRISI, ATTICA 
Părintele Simon se stabilește la Lykovrisi, în Attica 
Construirea sfintei biserici din satul Sfânta Varvara 
Colaboratorii din Lykovrisi ai părintelui Simon dau mărturie 
 
CTITOR AL MĂNĂSTIRII SFNTUL PANTELIMON DIN PENTELI 
Ctitorirea 
Câteva mărturii despre construirea Sfintei Mănăstiri 
Experiențe personale și mărturii ale unui ucenic 
1. Înainte de chemarea monahală 
2. Îl cunosc îndeaproape pe părintele Simon 
3. Viața și munca unui ucenic în Sfânta Mănăstire 
4. O epidemie de hoții! 
5. Îndrumări și sfaturi duhovnicești către un ucenic, scurte învățături, caracteristice personalității Părintelui Stareț Simon 
6. Diferite aspecte despre viața din mănăstire, despre Părintele Stareț Simon și alte experiențe personale ale ucenicului 
7. Ispite... 
8. Felurite alte aspecte despre viața în mănăstire și despre Stareț 
9. Roadele putrede ale neascultării 
10. Felurite întâmplări 
11. Cazuri de oameni demonizați 
12. Starețul „obișnuia să plece” din mănăstire! 
13. Nevoință duhovnicească 
14. El răspândea bună-mireasmă! 
15. Câteva exemple de grijă pastorală 
16. Din învățăturile Starețului 
 
CĂLĂTORIA CĂTRE SFRȘIT 
Desăvârșire în boală 
Adormirea părintelui Simon 
 
PARTEA A DOUA 
Mărturii personale ale clericilor, monahilor și mirenilor care l-au cunoscut pe părintele Simon și lucrarea sa